观音菩萨，又作观世音菩萨从字面解释就是“观察世间民众声音”的菩萨，是四大菩萨之一。他相貌端庄慈祥，经常手持净瓶杨柳，具有无量的智慧和神通，普救人间疾苦。当人们遇到灾难时，只要念其名号，便前往救度，自古以来，观音就作为最接近人间的神佛代表人物受到万民尊崇，甚至到了现代科学社会，很多人遇到困难第一个相到的不是亲人警察，而是默默地祈求观音，可见，观音在人们心中根深蒂固的宗教形象。
唐朝之后，女观音的形象多见于画作，雕象之中，真正出现在玉雕中大约是在明朝。玉本身的特质使他广受百姓喜欢，玉之润可消除浮躁之心，玉之色可愉悦烦闷之心，玉之纯可净化污浊之心。而观音正是以慈悲，宽容，端庄，正义的形象出现在人们心中，人们期望观音可以消除烦恼，可以明心静气，同时也在玉上感受玉的温润柔和，达到了“体用兼具”的境界。玉与观音，可以说是人们对于清净之心的精神载体，犹如鱼与水般的融洽结合。
同样的，玉中的矿物元素，对于养生也有帮助，古人认为，玉是阴阳二气的纯精，是和谐的物化表示，相信对人体健康肯定有神奇的作用。现代研究表明，玉石有神奇的生、化和物理特性，经过打磨的玉石会将效能积聚，形成一个电磁场，佩戴在身上，能与人体发生谐振，从而促进人体机能的协调运转。
更重要的，是观音这一宗教形象作为千年来人们不变的精神寄托。一个雕工精美，玉料上乘的玉观音，从赏玩，养心，信仰上，都具有很高的收藏价值与人文价值。
